Cómo obtener excelentes resultados con un termómetro infrarrojo

Los termómetros infrarrojos (IR) le permiten medir la temperatura rápidamente, a distancia y sin tocar el objeto que está midiendo. Son tan útiles, fáciles e incluso divertidos de usar que se han vuelto tan comunes en las cocinas como lo han hecho en los pisos de fábrica. Los termómetros infrarrojos a menudo se usan para encontrar equipos sobrecalentados y circuitos eléctricos, pero tienen cientos de otros usos.

Sin embargo, hay algunos "gotchas" cuando se usa un termómetro infrarrojo que puede generar lecturas que son engañosas o simplemente incorrectas. Afortunadamente, estas fuentes de error son fáciles de evitar o trabajar.

Usos comunes para termómetros infrarrojos en la industria

• Encontrar terminaciones defectuosas en circuitos eléctricos de alta potencia
• Localización de interruptores de circuitos sobrecargados
• Identificar fusibles en o cerca de su capacidad nominal actual
• Identificación de problemas en el engranaje de interruptor eléctrico
• Monitoreo y medición de temperaturas de cojinete en motores grandes u otros equipos giratorios
• Identificar "puntos calientes" en equipos electrónicos
• Identificar fugas en recipientes sellados
• Solución de problemas de trampas de vapor
• Encontrar un aislamiento defectuoso en tuberías de proceso u otros procesos aislados
• Captura de lecturas de temperatura del proceso

1. ¿Medir más de lo que pensabas?

Cada termómetro infrarrojo tiene una relación "distancia a punto" (D: S) que le indica el diámetro del área que se mide en comparación con la distancia desde el objetivo. Por ejemplo, si su termómetro tiene una relación de distancia a punto de 12: 1, mide una mancha de aproximadamente una pulgada de diámetro cuando está a 12 pulgadas del objetivo (aproximadamente 2,5 cm a 30 cm). Si intenta usar ese termómetro para medir un área de dos pulgadas (5 cm) desde incluso unos pocos pies (1 m) de distancia, no obtendrá un resultado preciso porque el termómetro también medirá la temperatura Fuera del área que desea medir.

Las relaciones de distancia a punto varían mucho (desde aproximadamente 1: 1 en los termómetros menos costosos a aproximadamente 60: 1 en los modelos de primera línea) y varían ligeramente con la distancia, así que asegúrese de verificar la etiqueta en su termómetro o en el manual.

2. ¿Llevar por mal camino por el láser?

La mayoría de los termómetros infrarrojos de mano tienen punteros láser que muestran el centro aproximado del área de medición. Es importante saber que el láser es solo un puntero y no se usa para la medición de temperatura real. Otro error común es que el termómetro mide el área iluminada por el haz láser. El punto de medición es siempre más amplio.

3. ¿Confundido por los objetos brillantes y brillantes?

Los termómetros infrarrojos tienen una buena precisión al medir la mayoría de los objetos, pero las superficies brillantes y reflectantes pueden ser un desafío. Debe ser especialmente cauteloso al medir la temperatura de los objetos metálicos brillantes, pero incluso los reflejos de la pintura brillante pueden afectar la precisión. Poner un trozo de cinta no reflectante (como cinta eléctrica) sobre la superficie brillante o aplicar una pintura plana le da un objetivo desde el cual puede obtener una mejor medición.

Tomar medidas en cinta no reflectante o pintura plana ayuda a evitar errores causados ​​por superficies brillantes.

La razón de esto es que no todos los materiales emiten la misma cantidad de energía infrarroja cuando están a la misma temperatura. En general, la mayoría de los materiales emiten más energía infrarroja que los metales brillantes, tienen una "emisividad" más alta. (La emisividad se expresa como un número entre 0 y 1, siendo 0 no emisivo y 1 es perfectamente emisivo). Las superficies reflectantes son menos emisivas que las superficies aburridas. Los metales desgastados u oxidados son más emisivos que los metales pulidos y brillantes.

Si necesita tomar lecturas de temperatura sobre objetos de baja emisividad regularmente, considere un termómetro IR que le permite compensar las variaciones en la emisividad. Por ejemplo, el termómetro infrarrojo Fluke 561 le permite establecer la emisividad en "altura" (para medir la mayoría de las superficies, como madera, pintura, caucho, yeso o concreto), "medio" (para metales o granito oxidados, por ejemplo) , o "bajo" (para metales brillantes).

4. ¿Optica oscurecida?

Donde usa su termómetro infrarrojo también puede afectar su precisión. Por ejemplo, si hay vapor o polvo entre el objetivo y el termómetro, parte de la energía IR puede desviarse antes de llegar al termómetro. Del mismo modo, una lente sucia o rayada en su termómetro IR puede afectar su capacidad de "ver" la energía IR que necesita para hacer una medida. Una lente que ha empañado cuando el termómetro se lleva a una habitación cálida desde un ambiente más frío también puede afectar la precisión.

5. ¿Temperatura conmocionada?

Finalmente, para la mayor precisión, es mejor permitir algo de tiempo (aproximadamente 20 minutos suele ser suficiente) para que su termómetro IR llegue a la temperatura de sus alrededores al llevar el termómetro a los alrededores que son significativamente más cálidos o más fríos que se han almacenado. .

Los termómetros infrarrojos sin contacto ofrecen una gran combinación de velocidad, conveniencia y precisión, pero solo cuando se usan correctamente.

Para obtener los mejores resultados posibles, recuerde:

• Conozca la relación de distancia a punto de su termómetro IR y se acerque lo suficiente para el objetivo para que su termómetro solo lea el área que desea que mida.
• Tenga cuidado (y compense por) objetos brillantes de "baja emisividad".
• Recuerde que el vapor o el polvo pueden afectar la precisión de los termómetros IR.
• Mantenga la lente de su termómetro limpia y libre de rasguños.
• Para obtener los resultados más precisos, permita algo de tiempo para que el termómetro llegue a la temperatura de sus alrededores.